새를 위한 최적의 새장 크기와 배치 노하우

새 사육에서 케이지의 중요성

새를 키울 때 가장 먼저 고민해야 할 부분은 바로 케이지 선택입니다. 많은 초보자들이 새의 크기에만 맞춰 단순히 “작은 새 = 작은 케이지”라고 생각하지만, 이는 흔한 오해입니다. 새는 단순히 머무는 동물이 아니라 날개를 퍼덕이고 이동하며 끊임없이 움직이는 존재입니다. 따라서 케이지의 크기와 구조는 단순한 ‘집’이 아니라 새의 신체 건강과 정신적 안정에 직결됩니다. 올바른 케이지 환경은 새의 수명을 연장하고, 반대로 잘못된 선택은 스트레스와 질병을 유발할 수 있습니다.

 

새 종류별 최적의 케이지 크기

새의 종류에 따라 필요한 케이지 크기는 크게 다릅니다. 예를 들어, 잉꼬나 카나리아 같은 소형 조류라면 최소 가로 50cm, 높이 50cm 이상은 확보해야 합니다. 사랑앵무와 같은 중소형 앵무새는 활동성이 크기 때문에 최소 가로 60~80cm 이상의 공간이 필요합니다. 대형 앵무새나 맹금류의 경우는 일반적인 가정용 케이지로는 턱없이 부족하므로, 실외용 비행장(애비어리)을 마련하는 것이 바람직합니다. 중요한 기준은 “새가 날개를 완전히 펼쳤을 때 케이지 벽에 닿지 않는 크기”입니다. 단순히 새의 체구만 보는 것이 아니라, 습성과 활동량을 고려한 넉넉한 공간이 핵심입니다.

 

케이지 배치의 기본 원칙

케이지를 집 안 어디에 두느냐도 매우 중요합니다. 흔히 창가에 두면 햇빛을 쬐기 좋다고 생각하지만, 직사광선은 과열과 탈수를 유발할 수 있습니다. 반대로 너무 어두운 구석에 두면 새는 활동성이 떨어지고 우울해질 수 있습니다. 최적의 위치는 밝지만 직사광선을 피할 수 있는 곳, 그리고 가족의 생활 동선과 가깝지만 지나치게 소란스럽지 않은 곳입니다. 또한 통풍이 잘되는 환경이 필요하지만, 찬바람이 직접 닿는 곳은 피해야 합니다. 케이지의 높이도 새의 안정감에 영향을 주므로, 보통 사람 가슴 높이 이상에 두는 것이 좋습니다.

 

내부 배치: 횃대와 장난감

케이지 내부는 단순히 먹이통과 물그릇만 두는 공간이 아닙니다. 새는 다양한 활동을 통해 지루함을 해소하고 스트레스를 줄입니다. 횃대는 필수인데, 하나의 두께만 제공하기보다는 다양한 굵기와 재질의 횃대를 배치해야 발 건강에 도움이 됩니다. 또한 그네, 사다리, 방울, 나무 블록 같은 장난감을 제공하면 새가 지능을 발휘하며 시간을 보낼 수 있습니다. 다만, 장난감을 너무 많이 넣어 비행 공간을 좁히는 것은 금물입니다. 먹이통과 물그릇은 배설물이 떨어지지 않는 위치에 배치해 위생을 유지하는 것이 좋습니다.

 

안전과 위생을 고려한 배치

케이지 선택에서 간과하기 쉬운 부분은 안전성입니다. 새는 호기심이 많아 작은 틈에도 머리를 넣거나 부리를 사용해 탈출을 시도합니다. 따라서 철망 간격은 새의 머리가 빠져나가지 않을 정도로 좁아야 하고, 도금 재질보다는 무독성 분말 코팅이나 스테인리스 제품이 안전합니다. 바닥에는 신문지나 전용 패드를 깔아 청소를 쉽게 하고, 매일 교체해야 세균 번식을 막을 수 있습니다. 주 1회 정도는 케이지 전체를 세척·소독해 위생을 관리해야 하며, 청소 용품은 반드시 새에게 무해한 제품을 사용해야 합니다.

 

 장기적인 관점에서의 케이지 관리

새의 케이지 환경은 단기적인 편의보다 장기적인 건강을 위해 설계해야 합니다. 새는 종에 따라 10년에서 길게는 30년 이상 살 수 있기 때문에, 처음부터 적합한 크기와 구조의 케이지를 마련하는 것이 바람직합니다. 또한 주기적으로 케이지 내부 배치를 바꾸어 새가 새로운 자극을 받을 수 있도록 하는 것도 좋습니다. 단, 한 번에 모든 구조물을 바꾸면 스트레스를 줄 수 있으므로 점진적으로 변화시키는 것이 원칙입니다. 결국 ‘최적의 케이지’란 고정된 형태가 아니라, 새의 성장과 성격에 맞추어 유연하게 조정해 나가는것이 중요한 환경입니다.